El
día 1º de septiembre de 2004 iniciará sus actividades en su sede permanente
en Buenos Aires la Secretaría del Tratado Antártico, asumiendo funciones
el primer Secretario Ejecutivo, Jan Huber, de nacionalidad holandesa,
quien resultó elegido en la XXVII Reunión Consultiva del Tratado Antártico
(Ciudad del Cabo, Sudáfrica, 24 de mayo al 4 de junio de 2004), donde
concluyeron las negociaciones diplomáticas sobre la puesta en marcha
de la Secretaría.
La
República Argentina en su condición de Estado anfitrión aprobó mediante
Ley 25.888 el instrumento constitutivo del nuevo órgano y el Acuerdo
de Sede que facilita su adecuado funcionamiento en nuestro país. La
Secretaría estará situada en un inmueble cedido a tal efecto por el
Gobierno argentino en la Avenida Leandro N. Alem Nº 884, 4º piso.
La
principal actividad de la Secretaría consistirá en servir de apoyo a
la labor de las Reuniones Consultivas del Tratado Antártico y del Comité
para la Protección del Medio Ambiente, que se reúnen anualmente en el
territorio de una de las 28 Partes Consultivas. Estos países son los
que tienen una considerable presencia en la Antártida en materia de
investigación científica y por este motivo participan en el proceso
de adopción de decisiones en dichos foros.
El
primer desafío de la Secretaría será contribuir a la organización y
desarrollo de la XXVIII Reunión Consultiva que se celebrará en Estocolmo,
Suecia, en 2005. Otras funciones importantes que tendrá a su cargo la
Secretaría serán el desarrollo y mantenimiento de bases de datos con
el propósito de mejorar la eficiencia en la comunicación entre las Partes
Consultivas así como la centralización y el archivo de toda la documentación
generada por dichas reuniones en los cuatro idiomas oficiales del Tratado
Antártico: español, francés, inglés y ruso.
La
ceremonia oficial de apertura de la Secretaría del Tratado Antártico
tendrá lugar el día martes 7 de Septiembre a las 11 hs., en la sede
de la Secretaría, Av. Leandro Alem 884, 4to piso, y contará con la presencia
del Canciller Rafael Bielsa.
El
Gobierno argentino se congratula del inicio de las actividades de la
Secretaría y expresa su convencimiento de que constituirá un hito significativo
en el fortalecimiento del Tratado Antártico y en la consecución de sus
objetivos en favor de la paz, la ciencia y la protección del medio ambiente
en un contexto de creciente cooperación internacional.
Buenos Aires, 31 de agosto de 2004.