Walter es Licenciado en Ciencias Biológicas y realizó su doctorado en el área de Biotecnología de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA). Actualmente es el Coordinador de Ciencias de la Vida del IAA y Jefe del Departamento de Microbiología Ambiental. Su área de estudio abarca temas como la microbiología de ambientes extremos, la biorremediación de hidrocarburos en suelos de zonas frías, el estudio de la estructura de las comunidades microbianas de zonas marinas antárticas, el rol ecológico y su respuesta al cambio climático.
También estudia las aplicaciones biotecnológicas de bacterias y hongos antárticos. Inició sus actividades en la Antártida en el año 1986 y posee más de 95 publicaciones científicas con referato. Es Director de 6 tesis de licenciatura y 7 de doctorado sobre temas antárticos. Tiene diversas distinciones por sus trabajos científicos como el Premio de la Facultad de Farmacia y Bioquímica (UBA), otorgado a la mejor tesis doctoral del año. Es Integrante del consorcio Earth Microbiome Project, un esfuerzo colaborativo mundial, con el objetivo de caracterizar la vida microbiana del planeta. Ha recibido distinciones de distintos representantes del Poder Ejecutivo de la Nación (Presidente de la Nación, Cámara de Diputados) a raíz de su participación en la secuenciación del genoma de la nueva especie de bacteria antártica Bizionia argentinensis.