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El Canciller Rafael Bielsa recibe a Sean O´Keefe, y firmán un acuerdo de cooperación entre CONAE y la NASA

Lunes 1 Marzo 2004
Información para la Prensa N°: 
079/2004

El martes 2 de
marzo llegará a Buenos Aires el titular de la National Administration
on Space Activities (NASA), Sean O´Keefe, acompañado por
una delegación de funcionarios y profesionales del primera línea.
El Sr. O´Keefe, máxima autoridad de la NASA, se reunirá
en horas del mediodía con el Canciller argentino, Rafael Bielsa,
en su carácter de Presidente del Directorio de la Comisión
Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), y ambos suscribirán
un acuerdo de cooperación entre los dos organismos para la realización
de la misión satelital SAC-D/Aquarius.

El satélite SAC-D/Aquarius determinará la salinidad marina
y la humedad del suelo en grandes extensiones. Con sus instrumentos
se obtendrán datos sobre la biomasa marina útiles para
la explotación sostenible de la riqueza ictícola, e información
para alerta muy temprana en caso de inundaciones e incendios, de suma
importancia para el Sistema Federal de Emergencias (SIFEM). A su vez,
para los científicos argentinos y norteamericanos esta misión
es de gran interés ya que permitirá realizar estudios
sobre la cantidad de calor almacenada en los océanos y cómo
ello afecta el clima terrestre. Este nuevo proyecto espacial conjunto
ya ha completado la fase inicial de implementación, llevada a
cabo por tecnólogos y científicos argentinos y norteamericanos,
y su puesta en órbita se prevé para el mes de septiembre
de 2008, a bordo de un vehículo Delta II.

Los visitantes estarán acompañados en el país por
el Sr. Embajador de los Estados Unidos en Argentina, Lino Gutierrez,
funcionarios de la embajada y por el Dr. Conrado Varotto, Director Ejecutivo
y Técnico de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales
(CONAE), junto a los responsables por la parte argentina de la misión
satelital. Sean O´Keefe es el décimo titular de la NASA,
cargo que asumió el 21 de Diciembre de 2001. Hasta entonces se
desempeñaba como Subdirector de la Oficina de Administración
y Presupuesto del Ejecutivo, donde estuvo hasta diciembre de 2001, supervisando
la preparación, gerenciamiento y administración del presupuesto
federal y las iniciativas para la gestión de gobierno del Presidente
George Bush. Previamente desempeñó otros cargos, y entre
ellos fue Secretario de Marina.

La importancia de la Misión:

Con el satélite SAC-D/Aquarius de la CONAE se avanzará
en el desarrollo de nuevas tecnologías generadoras de mayores
capacidades para el Sistema Científico Tecnológico argentino,
como para la CNEA, el CONICET, INTA, CITEFA, etc.; y para las empresas
de base tecnológica, tales como CONSULFEM, SITI, IISA e INVAP,
esta última principal empresa involucrada en la construcción
del SAC-D/Aquarius. Por su parte la Comisión Nacional de Energía
Atómica se encuentra desarrollando paneles solares para los satélites
argentinos.

En cuanto a sus prestaciones, el satélite SAC-D/Aquarius contribuirá
a comprender el sistema terrestre y las consecuencias de los cambios
naturales y de los inducidos por el hombre en el medio ambiente. Sus
datos permitirán interpretar mejor la circulación oceánica,
predecir sus cambios y los efectos que puede traer sobre el clima y
el ciclo del agua. Sobre la superficie terrestre, tendrá prestaciones
para determinar la humedad del suelo, con aplicación en la gestión
de emergencias, tanto en caso de inundaciones como de incendios.

La sociedad CONAE- NASA en la misión SAC-D/Aquarius:

· La NASA proveerá el instrumento Aquarius, compuesto
por un radiómetro y un scaterómetro en banda L, el vehículo
lanzador Delta II y los servicios de lanzamiento.

· La CONAE proveerá la plataforma satelital, el SAC-D,
y los siguientes instrumentos: la cámara de Nueva Tecnología
de Barrido en el Infrarrojo (NIRST), radiómetros en banda K,
una cámara óptica de alta sensibilidad y un sistema de
recolección de datos. Todos ellos serán diseñados
por la CONAE y organismos del sistema científico y técnico,
y empresas. Y serán construidos por empresas, particularmente
INVAP S.E.

· La CONAE desarrolla el Plan Espacial Nacional mediante la cooperación
internacional asociativa, esto es, a través de acuerdos en los
cuales nuestro país es socio en igualdad de condiciones. De este
modo se logra generar información adecuada y oportuna (organizada
en Ciclos de Información Espacial Completos) sobre nuestro territorio,
reduciendo sustancialmente los aportes requeridos al Tesoro Nacional.

· En esta misión está prevista también,
a través de la CONAE, la participación de las agencias
espaciales de Alemania, Italia y Francia.

Antecedentes:

La cooperación entre Argentina y Estados Unidos en materia espacial
se inició en 1991, mediante un Acuerdo Marco para la Cooperación
en el Uso Civil del Espacio, el cual establece la coordinación
de programas y/o proyectos espaciales, el intercambio de datos científicos
y desarrollo de actividades de interés común. Desde entonces
fueron concretadas tres misiones satelitales conjuntas, el SAC-B lanzado
en 1996, el SAC-A lanzado en 1998 y el SAC-C de observación de
la Tierra, lanzado en el 2000. También se realizaron numerosas
actividades científicas conjuntas y fueron llevados al espacio
en los años 1999 y 2001, experimentos de escuelas argentinas
a bordo de Transbordadores Espaciales, como parte del programa SEM (Space
Experiments Module).

Actualmente está en desarrollo la misión SAC-D/Aquarius,
resultado de un riguroso proceso de selección donde los socios
de CONAE son el Goddard Space Flight Center y el Jet Propulsion Laboratory
(JPL) de NASA. Hasta ahora se realizaron varias reuniones técnicas
entre profesionales argentinos, americanos y de otros posibles países
socios, completando la fase inicial de implementación del proyecto,
previo a la firma del acuerdo definitivo, este martes.

Agenda de la visita:

Luego de la firma del acuedo y el encuentro con el Canciller Bielsa,
la delegación visitante será recibida, en horas de la
tarde, por el Ministro de Economía, Dr. Roberto Lavagna, y al
término, por el Vicepresidente de la Nación, Daniel Scioli,
con quienes se abordará la importancia de esta misión
satelital en el marco del Plan Espacial Nacional, y la utilización
de recursos humanos nacionales que implica, entre otros temas. O´Keefe
brindará también una conferencia de prensa en la Embajada
de Esrtado Unidos. La actividad del día se cierra con una recepción
que ofrecerá la Embajada de los Estados Unidos.

Buenos Aires, 1 de Marzo de 2004