Entre el 19 y el 21 de agosto se celebró, en el Salón Cedro del Palacio San Martín, sede de la Cancillería Argentina, la XVIII Reunión del Grupo Buenos Aires (GBA) de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Participaron las delegaciones de la Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Panamá, Perú, República Dominicana y Uruguay.
La reunión, que tuvo lugar en el marco del vigésimo aniversario de la creación del Grupo Buenos Aires y de los 80 años de la adopción de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas, tuvo como principal objetivo fortalecer la coordinación entre los países miembros del Grupo de cara a la 70ª Reunión Plenaria de la Comisión Ballenera Internacional, que se celebrará en Hobart, Australia, del 27 de septiembre al 2 de octubre de 2026.
Durante los tres días de trabajo, las delegaciones intercambiaron opiniones sobre los principales temas que serán considerados en Hobart y avanzaron en la coordinación de posiciones, reafirmando los principios que han guiado al Grupo Buenos Aires desde su creación.
En este sentido, los países del GBA ratificaron su compromiso con la conservación de los cetáceos y los ecosistemas acuáticos, así como con el mantenimiento de la moratoria sobre la caza comercial de ballenas, de cuya implementación se cumplen 40 años la cual es considerada un elemento central del régimen internacional de conservación de los cetáceos.
El Grupo enfatizó su apoyo al uso y la investigación no letales de las ballenas, resaltando la importancia de promover métodos científicos que permitan ampliar el conocimiento sobre estas especies sin recurrir a su captura y muerte.
El Grupo destacó el valor del avistamiento responsable de ballenas y delfines como una actividad compatible con la conservación, capaz de generar beneficios económicos, culturales y sociales para las comunidades costeras y, al mismo tiempo, contribuir a la educación y sensibilización sobre la importancia de los cetáceos.
Asimismo, valoró la importante contribución de los cetáceos en el funcionamiento de los ecosistemas acuáticos así como el trabajo llevado a cabo por la Comisión en esta materia.
Las delegaciones reafirmaron igualmente su apoyo a la creación y fortalecimiento de santuarios de ballenas, en particular, ratificaron su apoyo a la propuesta de creación de un Santuario de Ballenas en el Atlántico Sur, promovido por la Argentina, Brasil y Uruguay.
Destacaron el trabajo de los Comités Científico y de Conservación, así como la importancia de continuar desarrollando una agenda de conservación que permita abordar las múltiples amenazas que enfrentan actualmente los cetáceos, entre ellas las capturas incidentales, las colisiones con embarcaciones, la contaminación marina, el ruido submarino, y la degradación de los hábitats, entre otros.
En este marco, los países del Grupo Buenos Aires reafirmaron su apoyo a la Declaración de Florianópolis, adoptada por la Comisión en 2018, como una referencia fundamental para fortalecer el papel de la CBI en materia de conservación y uso no letal de las ballenas.
Asimismo, el 20 de agosto, el Grupo Buenos Aires mantuvo un encuentro con representantes de la sociedad civil, en el que se intercambiaron opiniones sobre la agenda de la próxima reunión de la CBI. Los representantes de las organizaciones presentaron sus propuestas y consideraciones, que fueron escuchadas por las delegaciones del GBA como parte del proceso de preparación y coordinación previo a la reunión de Hobart.
Por otra parte, en línea con el trabajo de la CBI de fortalecer las sinergias con el Acuerdo sobre la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (Acuerdo BBNJ), el GBA acogió con satisfacción la entrada en vigor de este Acuerdo, y saludó el ofrecimiento de Chile de albergar en la ciudad de Valparaíso la Secretaría del Acuerdo BBNJ.
Las delegaciones agradecieron al gobierno de la República Argentina por recibir y ser anfitriona de la XVIII Reunión del Grupo Buenos Aires, así como por su cálida hospitalidad y excelente organización. Asimismo agradecieron a la Fundación Cethus por su contribución y apoyo a la organización de la reunión.
La XVIII Reunión permitió así fortalecer el diálogo y la cooperación entre los países del Grupo Buenos Aires y avanzar en la construcción de posiciones comunes frente a los principales desafíos que enfrenta actualmente la conservación de los cetáceos.
A 20 años de su creación, el Grupo Buenos Aires ratificó su compromiso con una Comisión Ballenera Internacional orientada hacia la conservación, con la moratoria a la caza comercial de ballenas, la cooperación científica y el uso no letal de las ballenas, y con el fortalecimiento de una perspectiva regional que contribuya a la protección de los cetáceos, los océanos y de la biodiversidad marina.
